Eduardo Cabellos (Santa Cruz de Tenerife) | La Laguna Tenerife se despide de la BCL con un doloroso cuarto puesto. La Laguna Tenerife se despidió de la Basketball Champions League (BCL) con una amarga derrota ante el AEK de Atenas, que le arrebató el tercer puesto en un partido en el que los aurinegros no supieron gestionar su ventaja. A pesar de un arranque sólido y de mantener el control durante gran parte del encuentro, el equipo lagunero se vino abajo en los momentos decisivos, mostrando fallos tanto en defensa como en ataque que los griegos supieron aprovechar. La derrota deja una sensación de frustración para el conjunto de Txus Vidorreta, que, después de una gran campaña europea, se va sin lograr el premio que parecía al alcance.
El partido comenzó con precisión por parte de David Kramer, quien abrió el marcador desde la línea de tiros libres tras recibir una falta en el perímetro. Poco después, Thomas Scrubb se estrenó con un triple que colocó el 5-2 en el marcador. El inicio estuvo marcado por interrupciones debido a las constantes faltas del equipo griego, lo que permitió a La Laguna Tenerife ampliar su ventaja desde la línea de personal. Scrubb continuó liderando la ofensiva aurinegra con otro triple (11-3), aunque el conjunto griego respondió con un acierto de C.J. Bryce desde la misma distancia. Finalmente, Jaime Fernández cerró el primer cuarto en Atenas con un nuevo triple que dejó el marcador en 21-11, otorgando a los visitantes una ventaja de diez puntos.
Lo que le faltó a La Laguna Tenerife en la semifinal ante Galatasaray apareció con determinación en la lucha por el tercer puesto frente al AEK de Atenas. Aaron Doornekamp abrió el periodo con otro triple que amplió la ventaja a 24-11. Rayjon Tucker, tras un robo de balón, firmó un potente mate que hizo vibrar al público griego, muy activo a lo largo del encuentro. A pesar de que en la previa se esperaba un duelo sin trascendencia, el ambiente en el pabellón de Atenas, impulsado por más de 200 seguidores canaristas y una clara mayoría de hinchas locales, elevó la tensión del juego.
Sin embargo, la presión no afectó al conjunto tinerfeño, que mantuvo su eficacia desde el perímetro con un gran triple del ‘3’ canarista (30-13). A partir de ahí, el AEK apretó el marcador con un parcial de siete puntos consecutivos, reduciendo mínimamente la diferencia (33-22). El segundo periodo acabó con la aparición del MVP de la BCL, Marcelinho Huertas, quien provocó una falta personal y anotó sus dos tiros libres, cortando así la racha griega. De este modo, La Laguna Tenerife se fue al descanso con una ventaja de once puntos (39-28).
Marcelinho Huertas abrió el tercer cuarto de la mejor manera posible para los suyos, con un triple que estiraba la ventaja hasta el 42-30. El conjunto aurinegro continuaba mostrando su superioridad en varios aspectos del juego, especialmente en el rebote, donde dominaba con claridad (30 rebotes totales). A pesar de dar la impresión de tener el partido bajo control, el periodo se inclinó a favor del AEK, que recortó distancias con acciones espectaculares, como un alley-oop que finalizó Rayjon Tucker. El cuarto se cerró con una canasta sobre la bocina de Hunter Hale (55-46), marcando el primer parcial ganado por el equipo griego en el encuentro.
Ya en la última manga del partido, el AEK de Atenas aprovechó su racha positiva y se metió de lleno en el partido. Impulsados por la pasión y los cánticos de sus aficionados, los griegos lograron reducir la diferencia a tan solo cinco puntos. Ahí fue cuando David Krämer intentó asumir el protagonismo, anotando cuatro puntos consecutivos. Con apenas dos minutos por jugar, el marcador se igualó 67-67 tras una serie de tres tiros libres convertidos por la escuadra griega. En un abrir y cerrar de ojos, el partido se tornó a favor de los locales, que, in extremis, lograron sellar la victoria (73-77) y alzarse con el tercer puesto de la BCL.
